Các khóa đào tạo của AIT tại Việt Nam chính thức tuyển sinh từ những năm 1994 – 1995. Ngay từ lớp đầu tiên, hơn 200 hồ sơ được gửi về từ khắp mọi miền đất nước, từ giảng viên đại học, cán bộ cơ quan nhà nước đến các doanh nghiệp, tất cả đều chung một khát vọng: được tiếp cận nền giáo dục quốc tế, học tập bằng tiếng Anh, và chinh phục tấm vé đi học tập nước ngoài – điều vẫn còn xa xỉ với phần lớn người Việt lúc bấy giờ.
Quãng thời gian “học ngày học đêm” tại căn nhà 21 Lê Thánh Tông (Hà Nội) trở thành ký ức không thể nào quên. Ban ngày, các giáo sư từ AIT Bangkok sang trực tiếp giảng dạy. Buổi trưa đi ăn cùng nhau, buổi tối cả lớp tiếp tục học và “dịch từng dòng bài giảng”, làm bài tập nhóm, ôn luyện miệt mài với một quyết tâm chung: hoàn thành năm học đầu tiên tại Việt Nam để giành cơ hội sang nước ngoài học năm tiếp theo.
Với học bổng từ Chính phủ Bỉ, lớp có 25 người nhưng chỉ có 10 suất học bổng đi học tại Bangkok. Cạnh tranh là có, nhưng không vì thế mà thiếu đi sự sẻ chia và tình cảm gắn bó. Đội ngũ lãnh đạo và cán bộ chương trình liên tục tìm kiếm cơ hội học bổng khác cho những học viên còn lại, để đảm bảo ai cũng có cơ hội đi học tập nước ngoài. Tình thầy trò, tình bạn học đậm sâu và bền chặt từ những ngày đầu tiên.
Và rồi, những “hạt giống đầu tiên” ấy đã nở hoa. Rất nhiều cựu học viên AIT đã trở thành những nhà lãnh đạo uy tín trong bộ máy nhà nước, các trường đại học, viện nghiên cứu và các tập đoàn lớn – giữ chức giám đốc điều hành, viện trưởng, hiệu trưởng, thứ trưởng đến bộ trưởng, với nền tảng kiến thức vững vàng và năng lực hội nhập quốc tế mạnh mẽ.
Từ văn phòng đầu tiên tại 21 Lê Thánh Tông năm nào, AIT Việt Nam từng bước mở rộng dấu ấn giáo dục: Văn phòng Hồ Chí Minh (2002), Cần Thơ (2004), Trà Vinh (2005), Đà Lạt (2006). Tới hiện tại, AIT Việt Nam có hai trụ sở chính tại Hà Nội và TP. Hồ Chí Minh, kết nối Việt Nam với mạng lưới tri thức toàn cầu.
Xuyên suốt hơn 3 thập kỷ qua, AIT đã đào tạo thành công hơn 4.400 tiến sĩ, thạc sĩ Việt Nam cùng 38.000 chuyên gia đa lĩnh vực, mở ra cơ hội phát triển vượt trội cho biết bao thế hệ.
Hành trình 32 năm của AIT Việt Nam là hành trình của những con người dám mơ, dám học, dám đổi thay. Và chính sự đồng hành của các thế hệ lãnh đạo, CB-NV, học viên, giảng viên, đối tác đã viết nên một câu chuyện giáo dục đầy tự hào, bền bỉ, sâu sắc và nhân văn.
